Kalmar: het renaissancekasteel van Zuid-Zweden

In 1397 bracht een in Kalmar getekende unie Denemarken, Noorwegen en Zweden voor het eerst onder één kroon samen: het kasteel waar het allemaal begon, is nog altijd te bezoeken.

Het centrum, dat wordt gedomineerd door het renaissancekasteel, is gemakkelijk te voet te verkennen.

Het kasteel van Kalmar, in de 16e eeuw van middeleeuwse vesting omgebouwd tot renaissanceresidentie, bewaart zalen met fresco's en een nog intacte slotgracht.

Op een steenworp afstand domineert de dom van Kalmar, een barok meesterwerk ontworpen door dezelfde architect als het Koninklijk Paleis van Stockholm, het hoofdplein van de stad.

Verderop wandel je door de wijk Kvarnholmen, een kunstmatig eiland waarop het historische centrum ligt, gepland volgens een regelmatig stratenpatroon uit de 17e eeuw.

Tegen de avond sluit de brug die Kalmar met het eiland Öland verbindt, een van de langste van Zweden, de dag af met uitzicht op de Oostzee.

De Unie van Kalmar van 1397, die in dit kasteel werd getekend, bracht de kronen van Denemarken, Noorwegen en Zweden meer dan een eeuw lang onder één vorst samen, een zeldzaam politiek experiment voor het middeleeuwse Scandinavië.

De brug naar Öland, geopend in 1972, is nog altijd een van de langste bouwwerken van Zweden en verbindt het vasteland met een van de in de zomer meest bezochte eilanden van het land.