Gdańsk: waar de val van het communisme begon

Op de scheepswerf van Gdańsk leidden in 1980 de stakingen onder leiding van Lech Wałęsa tot Solidarność, de eerste vrije vakbond van het Sovjetblok.

Het centrum, waar de Solidarność-beweging begon die tot de val van het communisme leidde, is prettig te voet te verkennen.

De Langgasse (Długa), de hoofdstraat van de oude stad, telt Hanzehuizen die zijn herbouwd na de bijna totale verwoesting in de oorlog, met kleurrijke gevels en vergulde versieringen.

Op loopafstand staat de Neptunusfontein, sinds de zeventiende eeuw het symbool van de stad, pal voor het historische stadhuis.

Het Europees Solidarność-centrum, een gebouw met roestige platen die aan de romp van een schip doen denken, vertelt de geschiedenis van de vakbondsbeweging die bijdroeg aan de val van het communisme.

Tegen de avond sluit de middeleeuwse Grote Kraan aan de rivier de Motława, de oudste havenkraan van Europa die nog bestaat, de dag af aan de herbouwde waterkant.

Meer dan negentig procent van het historische centrum van Gdańsk werd tijdens de Tweede Wereldoorlog verwoest: de nauwgezette wederopbouw na de oorlog heeft de stad haar oorspronkelijke Hanzeaanzien steen voor steen teruggegeven.

De Solidarność-beweging, ontstaan op dezelfde scheepswerven die nu deels tot museum zijn omgebouwd, droeg beslissend bij aan de gebeurtenissen die in 1989 tot de ineenstorting van de communistische regimes van Oost-Europa leidden.