Banjul: mangroven en markten aan de monding van de Gambia

Banjul, qua bevolking de kleinste hoofdstad van continentaal Afrika, ligt op een eiland aan de monding van de rivier de Gambia.

Gedeelde taxi's en minibussen blijven de meest gebruikelijke manier om je te verplaatsen.

De Albert Market, de belangrijkste overdekte markt van de hoofdstad, verkoopt batikstoffen, specerijen en traditioneel Gambiaans handwerk.

Op een paar passen afstand blijft Arch 22, een monument ter herdenking van de staatsgreep van 1994, het meest herkenbare architectonische symbool van de stad, zichtbaar vanuit een groot deel van het centrum.

Verder langs de kust bereik je het Nationaal Museum van Gambia, dat de geschiedenis van het land vertelt van de trans-Atlantische slavenhandel tot de onafhankelijkheid.

Tegen de avond kun je tijdens een boottocht over de rivier de Gambia nijlpaarden en watervogels in de delta observeren.

Banjul, met nauwelijks enkele duizenden inwoners in de eigenlijke stad, blijft de dunstbevolkte nationale hoofdstad van heel continentaal Afrika, hoewel het omliggende stedelijke gebied honderdduizenden mensen telt, verspreid over meerdere eilanden en buitenwijken.

De rivier de Gambia, die haar naam geeft aan het hele land, blijft honderden kilometers landinwaarts bevaarbaar, werd vroeger door Europese kooplieden gebruikt als handelsroute het binnenland van West-Afrika in en is nu een bestemming voor riviersafari's.