Aosta: het Rome van de Alpen

Aosta werd in 25 voor Christus door de Romeinen gesticht aan de voet van de Mont Blanc en de Matterhorn en bewaart een archeologische kern die tot de best bewaarde van de hele Alpenboog behoort.

Het centrum, vanwege de Romeinse overblijfselen het Rome van de Alpen genoemd, is prettig te voet te verkennen.

De Boog van Augustus, in 25 voor Christus opgericht ter ere van de Romeinse overwinning op de Salassi, markeert nog altijd een van de historische toegangen tot de stad.

Op een paar stappen afstand blijft het Romeinse theater, met zijn tweeëntwintig meter hoge gevel, een van de best bewaarde Romeinse monumenten van de hele Alpen.

Als je door de straten van het centrum loopt, volg je de omtrek van de Romeinse muren, die op meerdere plekken nog zichtbaar zijn ondanks tweeduizend jaar van latere wederopbouw en de uitbreiding van de middeleeuwse stad erbovenop.

Tegen de avond zie je vanuit het stadscentrum de silhouetten van de Mont Blanc en de Matterhorn, die allebei in minder dan een uur rijden vanaf Aosta te bereiken zijn.

Aosta wordt soms het 'Rome van de Alpen' genoemd, juist vanwege de concentratie goed bewaarde Romeinse monumenten, zeldzaam voor een bergstad die zo ver van de hoofdstad van het rijk ligt.

De ligging van de stad, bij de uitgang van twee historische Alpenpassen naar Frankrijk en Zwitserland, maakte haar tot een strategische Romeinse buitenpost, lang voordat ze de Alpenbestemming voor toeristen werd die ze nu is.