Algiers: de Kasba boven de baai

De Kasba, gegroeid op de resten van de Fenicische en Romeinse stad Icosium, bewaart Ottomaanse huizen met meerdere verdiepingen en binnenplaatsen verborgen achter anonieme gevels, volgens een stedenbouwkundige logica die bedoeld was om de privacy van het gezin te beschermen.

De Grote Moskee van Algiers, een van de oudste van Noord-Afrika uit de elfde eeuw, heeft een minaret die eeuwen later door de Zayyaniden-sultans werd toegevoegd.

Notre-Dame d'Afrique, een katholieke basiliek uit de negentiende eeuw op een rotsuitloper met uitzicht op de Middellandse Zee, draagt op de apsis het opschrift 'Onze-Lieve-Vrouw van Afrika, bid voor ons en voor de moslims', bedoeld als gebaar van interreligieuze dialoog.

De Maqam Echahid, een betonnen monument in de vorm van drie palmen die bovenaan samenkomen, herdenkt sinds 1982 de gevallenen van de Algerijnse onafhankelijkheidsoorlog en is vanuit een groot deel van de stad zichtbaar.

Het opschrift op de apsis van Notre-Dame d'Afrique, uitdrukkelijk ook gericht aan de moslims van de stad, blijft een zeldzaam gebaar in een religieus gebouw dat midden in de koloniale tijd werd gebouwd.

De Maqam Echahid, ongeveer twintig jaar na de onafhankelijkheid opgericht, kijkt vanaf zijn heuvel neer op diezelfde basiliek: twee monumenten die vertellen over tegengestelde tijdperken van dezelfde stad.