24 uur in Bratislava: wat te zien

Bratislava is de enige hoofdstad ter wereld die aan twee andere staten grenst, Oostenrijk en Hongarije, zo dicht bij Wenen dat je er in minder dan een uur met de trein kunt zijn.

De hoofdstad van Slowakije, aan de Donau, biedt een compact historisch centrum dat wordt gedomineerd door een wit kasteel dat vanuit elke hoek van de stad zichtbaar is en dat je in één dag bijna helemaal te voet kunt verkennen.

Het Kasteel van Bratislava is een goed begin van de dag: de witte vesting in de vorm van een omgekeerde tafel domineert de stad vanaf de top van een heuvel aan de Donau, met binnenplaatsen en terrassen waarvan je de hele oude stad overziet.

Als je naar het centrum afdaalt, kom je in de Oude Stad, met haar smalle voetgangersstraten en de Sint-Maartenskathedraal, waar eeuwenlang de koningen van Hongarije werden gekroond.

Als je doorloopt, kom je bij de Michaelspoort, de enige middeleeuwse poort die van de stadsversterkingen bewaard is gebleven, bekroond door een toren die je kunt beklimmen met uitzicht over de daken van het centrum.

Voor de lunch bieden de zaken in de oude stad bryndzové halušky, de aardappelgnocchi met schapenkaas die typisch zijn voor de Slowaakse keuken.

In de middag steek je de SNP-brug over, die leidt naar de UFO Bridge: het panoramische platform in de vorm van een vliegende schotel, boven de Donau, domineert de hele stad en op heldere dagen ook een deel van Oostenrijk.

In de oude stad zoek je daarentegen de beroemde bronzen standbeelden, zoals Čumil, de arbeider die uit een rioolput kruipt, die een spelletje voor de bezoekers zijn geworden.

Als het avond wordt, keer je terug naar het centrum, waar de zaken rond het hoofdplein de eenvoudigste keuze voor het diner blijken, met het verlichte kasteel op de achtergrond.

Kasteel, Oude Stad en Sint-Maartenskathedraal zijn genoeg om de historische ziel van Bratislava terug te geven, terwijl de keuze voor de middag tussen de UFO Bridge en de bronzen standbeelden in het centrum de panoramische of de merkwaardige kant toevoegt.

Het kasteel van Devín, net buiten de stad op de plek waar Donau en Morava samenkomen, is een hoofdstuk voor een tweede reis. Het Kasteel van Bratislava bij zonsondergang zien oplichten boven de Donau blijft het meest directe beeld van de stad.