Katten in de lucht: zo ga je om met kattenstress

De kat aan de reismand laten wennen vóór de vlucht

De reismand moet minstens twee of drie weken voor het opstijgen een vertrouwde plek worden, geen voorwerp dat ineens opduikt op de dag van vertrek. Als je hem thuis open laat staan met een deken erin die al naar de kat ruikt, plus lekkers en speeltjes, helpt dat het dier hem met iets positiefs te associëren in plaats van met een bedreiging. Veel eigenaren gebruiken ook sprays op basis van synthetische feromonen (de meest gangbare werkzame stof is F3, aanwezig in producten zoals Feliway), die de gezichtsmarkeringssignalen van katten nabootsen en kunnen bijdragen aan het verminderen van angst door opsluiting, al verschilt het effect van dier tot dier. Voor de details over wat je in de reismand moet controleren vóór de vlucht, zie ook onze speciale gids.

Bij de veiligheidscontroles: wat je kunt verwachten

Bij de veiligheidsdoorgangen moet de kat uit de reismand worden gehaald, die apart door de röntgenscanner gaat: het is een procedure die op de meeste luchthavens gangbaar is, dus het is verstandig een goed vastgemaakt tuigje met riem klaar te hebben, want een bange kat in een open en rumoerige omgeving kan zich in enkele seconden losworstelen. Controleer het hoe dan ook bij de specifieke luchthaven van vertrek, want de procedures in detail kunnen licht verschillen.

Tijdens de vlucht: duisternis, water, niets forceren

Een lichte doek over de reismand vermindert de visuele prikkels en helpt de kat zich beschermder te voelen, zonder de luchtcirculatie te belemmeren. Je kunt hem beter niet dwingen te eten: de maag van een kat onder stress weigert vaak voedsel, terwijl kleine slokjes water die je rustig aanbiedt, als de vlucht lang is, over het algemeen beter worden verdragen. Ook het gedrag van de eigenaar telt: een lage stem en langzame bewegingen bij de reismand stralen meer rust uit dan welke woorden ook.

Als je kat nog nooit heeft gereisd, is het nuttigste advies om in de twee weken ervoor een of twee oefenritten in de auto met de reismand te maken: hem laten wennen aan de beweging en de geluiden in een gecontroleerde omgeving vermindert de echte stress op de dag van de vlucht sterk.