LATAM Chile: vloot, routes en de rol van de erfgenaam van LAN binnen de groep

Geschiedenis en positionering

Van een in 1929 opgerichte staatsmaatschappij tot een private pijler van de grootste Latijns-Amerikaanse luchtvaartgroep: LAN Chile bouwde zijn identiteit op de transpacifische lange afstand naar Oceanië, ruim vóór de fusie met TAM in 2012. Vandaag functioneert LATAM Chile als het Chileense certificaat binnen een structuur met meerdere landen, waaronder ook Brazilië, Peru, Colombia, Ecuador en Paraguay, met gedeelde codes, een gedeeld loyaliteitsprogramma en een gedeelde commerciële strategie met de andere eenheden van de groep.

De vloot

Op de binnenlandse en regionale Andesroutes worden de Airbus A319, A320, A321 en de A320neo-generatie ingezet, terwijl de internationale lange afstand vanuit Santiago steunt op widebody-toestellen Boeing 767, 777 en 787-8/9, die op groepsniveau worden gedeeld met de andere LATAM-eenheden.

Routes en netwerk

De geografie van Chili — een zeer lang en smal land, met weinig snelle wegalternatieven tussen noord en zuid — maakt het binnenlandse netwerk bijzonder belangrijk, en hier behoudt LATAM Chile een sterk dominante positie. Internationaal is Santiago ook de erfenis van de historische transpacifische roeping van LAN naar Auckland en Sydney, naast verbindingen naar Noord-Amerika, Europa en de rest van Zuid-Amerika, vaak in aansluiting op de hubs van de groep in Lima, Bogotá en São Paulo.

Tarieven en bagage

De tarieven zijn ingedeeld in klassen — Basic, Light, Plus, Top — met toenemende bagagevrijstelling en flexibiliteit, en het programma LATAM Pass maakt gebruik van de mogelijkheid om mijlen te sparen en te besteden op alle routes van de groep in de verschillende Zuid-Amerikaanse landen, een concreet voordeel voor wie vaak in de regio vliegt.

Wat passagiers zeggen

De meest voorkomende vergelijking in de beoordelingen is met Chileense lowcostmaatschappijen zoals Sky Airline en JetSmart: LATAM Chile wordt gezien als de solidere optie voor wie binnenlandse vluchten combineert met een internationaal traject, met een over het algemeen gewaardeerde businessclass op de 787, terwijl de meest gemelde ongemakken betrekking hebben op operationele onregelmatigheden door personeelsstakingen, een terugkerend thema in de recente geschiedenis van de groep.

LATAM Chile is de meest logische keuze voor wie een of meer Chileense binnenlandse vluchten moet combineren met een internationale langeafstandsvlucht op hetzelfde ticket, door gebruik te maken van de aansluitingen binnen de groep. Het is niet de goedkoopste keuze voor wie alleen binnen Chili vliegt en op zoek is naar de absoluut laagste prijs: op dat vlak zijn de lokale lowcostmaatschappijen vaak concurrerender. Praktisch advies is om je al in te schrijven voor LATAM Pass voordat je zelfs maar één binnenlandse vlucht boekt: de punten worden gespaard over het hele netwerk van de Zuid-Amerikaanse groep en komen later goed van pas voor het inwisselen op een intercontinentale vlucht.